《管理學》(Management Science)期刊上的1篇研究,分析2007年5月1日至2009年5月1日美國國內約900萬個航班,比較航空公司開始對託運行李收費前後的差異,並詳細解釋託運行李費用如何減少飛機延誤起飛的情形。 託運行李收費後,需要託運的行李跟著減少,飛機起降就會更快。航班不需要等那麼多行李通過機場的行李集中輸送系統。研究發現,乘客把行李塞到機艙上方行李櫃造成的延誤,少於託運行李造成的延誤。
研究也發現,要求乘客為第2件託運行李付錢後,平均起飛延誤時間減少1.3分鐘;要求乘客為第1件託運行李付錢,則能把平均起飛延誤時間減少2分鐘。聽起來不多,但對航空公司來說每分鐘都很寶貴,只要能減少誤點,就能在一天內安排更多航班,也不用取消稍後的航班。 美國的航空公司以燃料成本增加為由,2008年起就託運行李收費。聯合航空、達美航空、美國航空等主要航空公司,對第1件行李索取25美元,第2件35美元,若超過特定重量會額外收費。
Frontier、Allegiant、Spirit等廉航甚至會為手提行李索取多達55美元費用。2015年,美國航空公司的行李費用帶來38億美元營收。 託運行李變少,所有航空公司都會受益,但有1家航空公司獲益較少。西南航空規定前兩件託運行李免費,減少的起飛誤點時間比起託運行李收費的航空公司要少。